Antalya kıyılarında yer alan Belek ve Kızılot kumsalları, Dünya Doğayı Koruma Birliği’nin nesli tehlike altında olan türler listesinde yer alan caretta caretta türü deniz kaplumbağalarının en önemli yuvalama alanlarından biridir. Geçen yıla göre, bu kumsallardaki caretta caretta yuvalarının sayısında ve yavru çıkışlarında önemli bir artış yaşanmıştır. Belek kumsalında geçen yıl 1600 yuva oluşurken bu yıl 2 bin 350 yuva sayısına ulaşılmıştır. Kızılot sahilinde ise geçen yıl 1500 yuva oluşurken bu yıl 1776 yuva sayısına ulaşılmıştır.

Hacettepe Üniversitesi’nden Dr. Ali Fuat Canbolat, bu durumu değerlendirerek, “Belek kumsalında 83 bin, Kızılot kumsalında ise 70 bin yavru deniz kaplumbağası denize ulaşmıştır. Toplamda, bu iki kumsalda 153 bin yavru deniz kaplumbağası denizle buluşmuştur.” şeklinde açıklama yapmıştır.

Ancak, bu caretta caretta yavruları yaşama şansına sahip olabilmek için zorlu bir mücadele içindedir. Bir dişi caretta caretta, ortalama olarak yuvaya 100 civarında yumurta bırakmaktadır. Bunlardan sadece yaklaşık yüzde 50’si yavru çıkışı yaşamaktadır. Kumsalda yaşanan insan etkisi nedeniyle zarar gören caretta caretta yavrularının sadece binde 2’si denize ulaşıp yetişkinliğe erişerek hayatta kalmaktadır.

Bu sebeplerle, caretta caretta türünün korunması için ciddi tedbirlerin alınması ve insan etkisinin en aza indirilmesi gerekmektedir. Böylelikle, bu nadir deniz kaplumbağalarının nesli tehdit altında olmaktan kurtulabilir ve gelecek nesillere aktarılabilir.