Uzmanlar Salgının Nedenlerini ve Bulaşma Yollarını Açıkladı
İngiltere’nin bir bölgesinde hızla yayılan menenjit salgını, toplum sağlığını tehdit etmeye devam ediyor. Üniversite ve lise öğrencisi iki gencin hayatını kaybettiği bölgede, doğrulanmış vaka sayısı 20’ye ulaştı. Bu durum, geleneksel olarak bebekleri ve bağışıklığı düşük bireyleri hedef alan hastalığın neden genç yetişkinler arasında bu denli hızlı yayıldığı sorusunu gündeme getiriyor. Enfeksiyon hastalıkları uzmanları, salgının dinamiklerini ve alınması gereken önlemleri paylaştı.
Acıbadem Hastanesi Enfeksiyon Hastalıkları Uzmanı Prof. Dr. A. Çağrı Büke, salgının başlangıcına dair önemli bir noktaya dikkat çekti: “Gece kulübünde başlayan menenjit salgınının ortaya çıkmasında süper bulaştırıcı etkeni düşünülüyor. Özellikle böyle bir kişinin öksürmesi ve hapşırması ile ortama bakteriyi yayıp diğer kişilere bulaşmasına neden olabileceği, yine gençler arasında yaygın olan elektronik sigaranın ortak kullanımının ağızdaki solunum sekresyonları ile birinden diğer kişilere bakterinin bulaşmasında rol oynayabileceği varsayımları üzerinde duruluyor. Bakterilerin neden olduğu menenjit daha ölümcül ve İngiltere’deki vakalarda da bakteri etken.”
Medipol Hastanesi Enfeksiyon Hastalıkları Uzmanı Prof. Dr. Mesut Yılmaz ise salgının küresel bir boyuta ulaşma ihtimalinin düşük olduğunu belirterek, “Menenjit, grip gibi hava yoluyla kilometrelerce taşınan bir hastalık değil. Bu yüzden bir kıta salgını yani pandemi beklenmez.” dedi. Yılmaz, günümüzdeki yayılımın arka planını şu sözlerle açıkladı: “Eskiden çocukluk aşılamaları bu kadar yaygın değilken bebek ölümleri ön plandaydı. Ancak günümüzde üniversite yurtları, kalabalık öğrenci evleri ve gece hayatı, bakterinin hızla yayılması için ‘ideal’ bir ekosistem oluşturuyor. Gençlerin bağışıklığı güçlü olsa da, kalabalıkta maruz kaldıkları bakteri yükü çok daha fazla. Ülkemizde orduya katılan gençlerin menenjit için aşılanmasının nedeni de budur. İngiltere’deki bu yayılımda pandemi sonrası dönemde toplumsal bağışıklığın belirli patojenlere karşı zayıflaması ve öğrencilerin sosyalleşme hızındaki ani artışın etkili olduğu düşünülüyor.”
Prof. Dr. Yılmaz, menenjitin yakın temasla bulaştığını vurgulayarak, “Genellikle 1 metreden daha az mesafede, uzun süreli etkileşim bulaşması için yeterlidir. Menenjit bakterisi vücut dışında uzun süre yaşayamaz” ifadelerini kullandı. Bulaşmanın başlıca yollarını ise tükürük yoluyla (öpüşmek, aynı bardak veya çatal-kaşık kullanmak), kapalı ve havasız ortamlarda öksürme/hapşırma ile oluşan hava damlacıkları ve diş fırçası veya sigara paylaşımı olarak sıraladı.