Yıldırım Ordular Grubu Komutanı Mirliva (Tuğgeneral) Mustafa Kemal Paşa, 13 Kasım 1918 tarihinde Adana’dan İstanbul’a trenle ulaştı. İstanbul’a varışında, Haydarpaşa Garı’ndan bindiği ‘Kartal’ isimli istimbotuyla Galata’ya doğru yol alırken, 55 parçalık işgal donanmasının arasından geçmek zorunda kaldı. Bu sırada yaveri Cevad Abbas’ın ağladığını fark eden Mustafa Kemal, “Geldikleri gibi giderler” sözünü sarf etti ve bu söz, Kurtuluş Savaşı’nın ilk işaret fişeği oldu. Kartal isimli istimbot, daha önce Deniz Kuvvetleri Komutanlığı’na bağlı olarak görev yapmasının ardından römorkör olarak kullanıldı. Sonrasında ise Tuzla’daki Güzelyalı Koyu’nda terk edildi. Denizci Arif Ertik ve gazeteci Gökhan Karakaş, 5 Kasım 2016 tarihinde batmak üzere olan Kartal’ı buldu. Çiçek Tersanesi’nde başlatılan restorasyon çalışmaları, 2018 yılında tamamlandı ve Kartal İstimbotu törenle Deniz Kuvvetleri Komutanlığı’na teslim edildi.

Kartal, anıt gemi statüsüne alındı ve Beşiktaş’taki Denizcilik Müzesi’nin hemen karşısında sergilenmesi kararlaştırıldı. Ancak, bu kararın üzerinden beş yıl geçmesine rağmen hala gerçekleştirilmedi. Kartal’ın İstanbul ile buluşmasını bekleyen proje çalışmalarında yer alan Yönetmen Serkan Koç, “Tam da Cumhuriyetimizin 100. yıl dönümünde, İstanbul’un kentsel mirası arasında önemli bir yer tutabilecek birkaç eserden biridir. Hayalimiz, Türkiye’nin dünyaya mesaj verdiği gibi, New York’taki Özgürlük Heykeli gibi olmasıdır.” şeklinde konuştu.